Cerca del 30 por ciento de las mujeres en Chile son obesas. En cuanto a los hombres, la cifra fluctúa entre 10 y 20 por ciento. Además de confirmar que la obesidad es un problema de salud crónico, estas estadísticas indican que la gente que cae dentro de los márgenes descritos pone en serio riesgo su salud.

La nutricionista, Magali Acevedo, explica que la medicina actual define obesidad como "una enfermedad crónica, caracterizada por un aumento de la grasa corporal, lo que se relaciona con riesgo para la salud".

Tener unos kilos de más representa un gran riesgo para otras patologías arteriales. Además, deterioran la calidad de vida y reducen las expectativas de vida.

Cuando una persona es obesas, el único camino es seguir una terapia integral y multidisciplinaria dirigida por un médico nutricionista, un psicólogo y un kinesiólogo. Estos especialistas, en conjunto, deberán establecer programas individuales para cada paciente y lograr cambios de hábitos permanentes en la vida del paciente.

Cuando la obesidad es mórbida o severa, es posible la cirugía, que hoy ofrece técnicas y procedimientos para bajar de peso, mejorar la calidad de vida y disminuir el riesgo de otras enfermedades.

Si bien es cierto que la medicina ha desarrollado medicamentos y técnicas quirúrgicas que contribuyen a paliar el problema, lo más importante sigue siendo prevenir desde la infancia, con una alimentación saludable, baja en grasas, azúcares y sumada a la práctica cotidiana de actividad física.

Según el nutricionista, Jaime García, el costo económico asociado a la obesidad es equivalente al de todos los cánceres, a los gastos por el daño que provoca el tabaco, además del importe por ausentismo o accidentes laborales. "El gran aumento de accidentes vasculares y del infarto agudo al miocardio son el último eslabón del desbalance nutricional que genera el sobrepeso".

En este sentido, los medicamentos son de gran ayuda cuando son recetados por los especialistas, según la necesidad de cada paciente. Sin embargo, los únicos fármacos aprobados científicamente son el Xenical, la Sibutramina, la Fluoxetina, entre otros.

De acuerdo a lo que expresa García, se ha descubierto que el Xenical, además de lograr una baja de peso sostenida, ayuda a bajar los triglicéridos y el colesterol y ocasiona efectos positivos sobre la presión arterial.