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bbcmundo.com NUEVA DROGA CONTRA EL VIH/SIDA Un nuevo tipo de medicamento para combatir al virus de inmunodeficiencia humana (VIH), que causa el SIDA, arrojó resultados alentadores en una serie de pruebas con monos, según la revista científica Science.
La droga, desarrollada por la farmacéutica Merck & Co., procura inhibir la integrasa, una enzima que el VIH usa para invadir las células del sistema inmunológico, esconderse en su ADN y reproducirse. El agente activo, de nombre clave L870-812, consigue bloquear la unión del ADN del VIH con el de la célula atacada, y los ensayos demuestran que el tratamiento es particularmente efectivo en las primeras etapas de infección. Si el resto de la etapa de experimentación concluye con éxito, dentro de algunos años podría contarse con una nueva generación de drogas que ataquen otro flanco del virus mutante. Los tratamientos de la actualidad incluyen el bloqueo de otras enzimas clave en la forma de actuar del VIH, como la transcriptasa inversa y la proteasa, que facilitan la transferencia de información genética a las células infectadas.
PRUEBAS DE LABORATORIO Los científicos suministraron el inhibidor experimental de la integrasa a seis macacos rhesus infectados con una versión híbrida del VIH típico de su especie y de los seres humanos. En cuatro de los animales inoculados, el virus se redujo a niveles casi imperceptibles. En el total de seis, apenas se registró una leve disminución de las células linfocitarias (glóbulos blancos), tipo CD4, los "soldados" del sistema inmunológico. De esta forma, los monos que recibieron la nueva droga presentaron una fuerte respuesta inmunológica contra el virus del SIDA. Por su parte, otros seis monos igualmente infectados y no tratados, registraron una disminución radical de las células CD4 y la consecuente multiplicación del número de VIH. En el artículo de Science, los científicos concluyen que el tratamiento es más efectivo durante las primeras etapas de la infección, antes de que el VIH haya hecho serios estragos. En estos momentos, se llevan a cabo nuevos ensayos en un pequeño número de pacientes. Si los resultados son promisorios, una prueba a gran escala podría tener lugar en 2005.
POTENCIAL "Los inhibidores de integrasa representan una nueva clase de agentes para tratar el tipo de infección HIV-1", afirma en Science el Dr. Daria Hazuda, del Merck Research Laboratories de West Point, Pennsylvania, Estados Unidos. Agrega que el tratamiento puede ser particularmente útil en aquellos pacientes que no han sido expuestos a otros agentes farmacológicos, y a aquellos que han desarrollado resistencia a las drogas antirretrovirales existentes. La esperanza del mundo científico es encontrar una nueva serie de tratamientos contra el VIH, que sean más fáciles de seguir por los pacientes, y que tengan menos efectos secundarios nocivos. |
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